当中耳传声装置把声波振动顺利地送入内耳后,从读毛细胞的电变化、化学介质释放、神经冲动的产生开始,便进入了生理性感音过程。
人耳不仅是要听取那些单调的声音,更重要的是听取并识别语言,而语言信息包含着极其复杂的内容,它的各种频率成分和强度,都随着时间而瞬息万变,非常不恒定,听觉系统的功能就是感受和辨别声音信息,并进行分析和综合。这意味着听觉生理活动涉及到对声音频率、强度、方位与时间过程等的分析过程。那么,人耳究竟是怎样完成这一分析过程的呢?
声音的音色,既然是由组成复音的泛音的频率和强度不同所决定的,那么,人耳对不同音色的辨别,很可能在耳蜗已有初步分析。 以上的解释都是指听觉系统的末梢部分——耳蜗对声音的分析作用。那么大脑听觉中枢对声音的分析作用有哪些?现已查明,耳蜗对声音的分析仅仅是初步的,较精确和复杂的过程,还有赖于前庭蜗神经、脑干以及各级听觉中枢与大脑皮质听区的复杂功能活动。可惜这方面的资料还积累得很少,要了解中枢的分析功能有待于它对声音进行存取、比较、抽提、整合等具体过程有更多的了解,才有可能较后加以阐明。但可以肯定,大脑听觉中枢对声音的分析作用是不可忽视的。 前面说过,语言、音乐等声音中包含着极其丰富的信息,而且是随时间快速变化的。